Este fin de semana empieza la Copa del Rey Juvenil. Los ojos quedarán en los 32 mejores equipos de la primera vuelta de División de Honor. La DH7, como uno de los grupos más potentes en España, consiguió la presencia de hasta cinco equipos. Valencia, Villarreal, Atlético Madrileño, Levante y Elche son los representantes de este grupo 7 en Copa del Rey. Varios de ellos, por su historial en la competición o por el año que están cuajando en División de Honor serán algunos de los protagonistas en esta edición.

El Elche, ante uno de los cocos: el Almería (Sábado 17:00)

Por primera vez en su historia, el Elche consiguió certificar su participación en Copa del Rey. Los ilicitanos completaron cuatro jornadas consecutivas venciendo que les valieron para convertirse en uno de los cuatro mejores quintos de la División de Honor. Sin embargo, en su estreno tendrán un difícil rival. El Almería lidera el Grupo 4 encadenando 12 jornadas consecutivas saliendo vencedor.

El Atlético Madrileño hará frente a su hermano mayor (Domingo, 16:00)

Una de las preguntas más repetidas era de si podía darse este cruce rojiblanco al ser dos equipos afiliados. Y vaya si podía. Atlético de Madrid y Atlético Madrileño quedaron emparejados en el cruce de dieciseisavos. Lejos de ser un partido asequible para el Juvenil A de Fernando Torres, los chicos que aspiran a jugar el año que viene en el Atlético de Madrid pueden causarle un susto a los que lo hacen a día de hoy.

En el Grupo 5 los rojiblancos están segundos sin haber perdido un solo partido por detrás del Real Madrid. Bajo una estructura de cinco defensores, el Atleti es un equipo muy peligroso en transiciones ofensivas de la mano de jugadores como Abdellah Raihani O Adrian Niño, autor de 19 goles esta temporada y que el año pasado militaba en las filas del Atlético Madrileño.

Sin embargo, la labor del Atlético Madrileño no queda opacada por la de su hermano mayor. El equipo de Ángel Donato está haciendo un papel igual de brillante en el Grupo 7. La aspiración al título es un reto complicado ante equipos como Valencia o Villarreal, pero sin embargo, lejos de ser una esperanza está siendo una realidad para los rojiblancos. Junto con valencianistas y groguets, el Atlético Madrileño está siendo uno de los tres más fuertes en DH7. Futbolistas como Omar Janneh, Javi Alonso, Rayane Belaid o Adnane Bensaad están siendo de lo más destacable en la parcela ofensiva. Sin embargo, lo más diferencial casi puede que esté siendo la temporada de Luis Miguel Morales bajo palos encadenando siete porterías a cero en la primera vuelta de campeonato.

Derbi valenciano entre Valencia y Levante (Domingo 19:00)

De los cinco equipos del Grupo 7 que jugarán Copa del Rey, se confirma que quedará eliminado al enfrentarse estos dos conjuntos entre ellos. El cruce entre Valencia y Levante en dieciseisavos se repite después de celebrarse el año pasado con victoria granota en penaltis. En esta edición el enfrentamiento llega algo desequilibrado por el trascurso de uno y otro equipo en la primera vuelta de División de Honor, pero que, al tratarse de un derbi, dará lugar a un partido impredecible.

El Valencia llega como uno de los mejores juveniles de todo el panorama español. Tras la conquista del campeonato liguero, la imagen del año pasado quedó algo empañada a nivel de repercusión mediática debido a las cortas trayectorias en Copa del Rey y Copa de Campeones. El Valencia no quiere volver a caer ante el Levante. Este año mantiene gran parte del bloque del año pasado y lidera con mano de hierro el Grupo 7 en el que está temporada solo se ha dejado puntos en la derrota ante el Villarreal.

Por su parte, el Levante cerró su participación en la última jornada de campeonato. El año pasado fue segundo clasificado en una Liga en la que este año no ha podido presentar batalla. La cuarta plaza dignifica la labor del Levante por detrás del monstruoso promedio de puntos que mantienen Valencia, Villarreal y Atlético Madrileño. Las actuaciones defensivas están siendo uno de los principales argumentos competitivos del Levante. Las miradas en esta Copa del Rey irán hacia Marc Dolz, guardameta granota y actual Zamora del Grupo 7 tras encajar 6 goles en 11 partidos. El cuadro levantinista es uno de los más difíciles a batir como así lo demostró en su duelo ante el Valencia en la primera vuelta. Un ajustado 1-2 daba la victoria a los ches en el único antecedente esta temporada antes de este gran duelo.

El Villarreal recibe al Espanyol por todo lo alto (Domingo 17:00)

Este cruce entre DH3 y DH7 es uno que enfrenta a dos de las canteras más potentes del panorama español. Será en un campo especial: en el Mini Estadi de la Ciudad Deportiva de José Manuel Llaneza. Los pericos quiere repetir las gesta del año pasado que los llevó hasta la final de la competición mientras que los groguets tienen en el horizonte la conquista de la Copa del Rey de 2019 (en 2020 y 2021 no se disputó).

En el campeonato liguero el Villarreal está completando un gran año en División de Honor cerrando su clasificación a Copa varias jornadas antes de cerrar la primera vuelta. Tiene un gran grupo de jugadores que parecen estar dando un salto de calidad al equipo. Luis Quintero, Bachu, Unax del Cura, Fran Tafalla o Dani Requena, son sólo algunos de los futbolistas que están llevando al Submarino Amarillo hasta la segunda plaza de la DH7. Lidera el grupo la generación dorada del Valencia, a quien pudieron ganar en el mismo escenario en el que el Villarreal recibirá al Espanyol. Sus buenos registros ante rivales directos hacen al equipo de David Cifuentes como uno de los más a tener en cuenta en esta Copa del Rey.

El Espanyol, por su parte, selló la cuarta plaza de su grupo en el último partido del año. No está siendo el mejor año para los pericos, quienes acostumbran a disputar una primera posición que actualmente les queda a diez puntos. Sin embargo, el equipo blanquiazul quiere darle la vuelta a la temporada en esta segunda parte de año deportivo. El subcampeonato de la pasada Copa del Rey es el espejo en el que mirarse para esta edición.

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