La UEFA Youth League también nos deja momentos de relevancia histórica. Porque Ajax y Midtjylland afrontaban algo más que un simple partido. Las semifinales no eran sólo el penútlimo paso a la gran final. Porque ambos, que no habían estado nunca, eran conscientes de que ese paso por la competición podría abrir el camino en el futuro para siguientes ediciones.
Conscientes de ello, ambos equipos se respetaron mutuamente. Un Ajax acostumbrado a llevar la pelota y tomar la iniciativa frente a un Midtjylland más paciente. La presión alta era característica en dos equipos que trataban de adormilar el ritmo del partido. Los daneses, con gran ímpetu físico y verticalidad por momentos, trataban de poner a prueba a la zaga holandesa. Especialmente a balón parado, donde el equipo de Henrik Jensen trataba de sobrecargar el área con muchos jugadores.
Cuando el equipo holandés se encontraba falto de ideas, merced al gran trabajo en el pressing del Midjtylland, apareció la inspiración en forma de zapatazo. Un gran disparo de Christian Rasmussen servía para impactar en la escuadra y aliviar a John Heitinga y sus chicos, que empezaban a ver como se enquistaba el partido. No alteró los planes del Midtjylland, que seguía siendo insistente en su verticalidad y juego por bandas. Aun así, el marcador no se vio alterado, con los tulipanes por delante en el electrónico.
Descubrió el Ajax la puerta a las semifinales cerca de la frontal del área. Segundo intento, segundo gol. Hansen batía de nuevo a Thorsen con un sensacional disparo desde la galleta del área min.51). Sufría mucho el Midtjylland desde esa posición, siendo incapaz de parar las jugadas desde esa zona del campo. A punto estuvo Martha de sentenciar el encuentro en el minuto 57 con una gran jugada de Regger, que le habilitaba para marcar en el uno contra uno.
Los intentaban los daneses, que se replegaban con rapidez en campo contrario e insistían con centros laterales. Pero existía una cierta anarquía en el equipo de Jensen a partir del segundo gol, cosa totalmente opuesta al guion de la primera mitad.
A pesar de todo, estuvo muy cerca de conseguirlo en una jugada en el minuto 70 de Hansen en la que intervino muy bien Reiziger. Una gran cabalgada, regateando a dos jugadores, que no se veía recompensada.
Pero la UEFA Youth League tiene estas cosas, que en cuestión de segundos puede alterar el curso del partido. Reiziger daba esperanzas al Midtjylland tras encajar un gol en propia tras un mal control en una devolución. (min. 74). Sólo un minuto más tarde, Ideho anotaba un golazo tras picar un balón lejano que sorprendió a Thorsen, previamente adelantado.
De menos a más, el Ajax encontró la manera de hacer daño al equipo de Jensen y de crear ocasiones conforme el partido se abría más, fruto del resultado. Espera al ganador del Dinamo Zagreb – Benfica el conjunto de John Heitinga, en un desafío desconocido e ilusionante.
Fuente de portada: UEFA
