Llama la atención que Xavi Hernández, el entrenador del primer equipo, llamase a varios juveniles culés para estar presente en las sesiones de entrenamientos de recuperación. Después de que el primer equipo disputara el partido frente al Sevilla en la jornada 4, el entrenador culé sorprendió al meter a tantos juveniles en las sesiones de post-partido.
Fueron diez los jugadores integrantes del Juvenil A de Óscar López, los que asistieron a dicho entreno. Entre ellos, lucían los nombres de: Joan Anaya, Ander Astralaga, Toni Caravaca, Aranau Casas, Derek Cuevas, Martin Georgev, Fabian Luzzi, Niko Takahashi, Biel Vicens y Lamine Yamal.
Pero, a medida que han ido pasando las semanas, Xavi ha seguido ejercitando a más canteranos, tanto del filial como del Juvenil A. Entre ellos destacan: Chadi Riad, Pelayo Fernández, Marc Casadó, Román Vega, Txus Alba y Víctor Barberá.
Varios de ellos podrían entran en la dinámica del primer equipo para algún compromiso en el que el míster lo requiera. O incluso, la magnífica actuación de alguno podría valerle la progresiva transición al filial. Aunque, algunos ya lo han hecho. Además, podrán pelear por una plaza en la plantilla estelar y entrar en la convocatoria de partidos de primera.
Dado que el club tiene el objetivo de luchar por la UEFA Youth League, quieren que los canteranos participen en este tipo de sesiones, ya que son altamente productivas para su rendimiento. Además, la intención de la directiva culé es que estos jóvenes vayan superando escalones para avanzar en su carrera deportiva.
Por otro lado, cabe destacar que la mayoría de estos juveniles culés también disputan partidos internacionales con las categorías inferiores de la Selección. Por su parte, el Barça fue el equipo que más jugadores aportó a la última convocatoria de la sub-19. Exactamente fueron seis jugadores, algunos del juvenil A y otros del filial: Ander Astralaga, Arnau Casas, Aleix Garrido, Fabio Blanco, Ilias Akhomach y Víctor Barberà.
A algunos ya los sitúan como las nuevas joyas de La Masía, como es el caso de Lamine Yamal. El joven atacante que juega con el Juvenil A a las órdenes de Óscar López, a pesar de que aún está en edad de cadete. Le han comparado en multitud de ocasiones con el gran Leo Messi o con jugadores de antaño como Ronaldinho. Destaca más por su capacidad de regatear y definición de cara a gol, que por su velocidad. Incluso, puede rotar de posición y jugar de delantero centro, de interior o de extremo derecho.
Además, algunos de estos juveniles culés ya han estado convocados para disputar partidos de primera división. El ejemplo más claro es el de Fabian Luzzi, que llegó de la cantera del Rayo en 2020 y fue convocado antes de su fichaje por el FC Barcelona por Paco Jémez para duelos de Copa del Rey.
Aunque, sí es verdad que solo se ha producido el debut de alguno de ellos. Es el caso de Ilias Akhomach, quien debutó el año pasado en el primer partido en el que Xavi se estrenaba como entrenador. Por ello, son altas las posibilidades de que entre en las filas del primer equipo. Al igual que, Chadi Riad. Su debut puede darse dentro de poco, debido a las numerosas bajas que esta padeciendo el conjunto de Xavi.
Otro juvenil culé que también resalta es Niko Takahashi, elegido por The Guardian como uno de los mejores 60 futbolistas nacidos en 2005. También es parte de la Selección Sub 19 de Japón, aunque ya jugó para la Sub 16 de España. Incluso en un futuro podría vestir la camiseta de Argentina.
Sin embargo, algunos de estos jugadores como Ander Astralága no solo han participado en los entrenamientos del primer equipo, sino que también fueron inscritos en la UEFA Europa League la temporada pasada. Algunos consideran al guardameta el heredero de la portería de Ter Stegen. Pero, Xavi no solo ha recurrido a los juveniles, sino que también está contando con algunos jugadores del filial. Tanto es así, que ya es habitual ver a alguno de ellos en el banquillo en encuentros de primera.
Víctor Barberá es otro de los jugadores que también está en boca de todos por sus goles, pues actualmente es el pichichi de la Youth League. Suma ya seis goles en la competición europea con hatrick incluido al Bayern. La temporada pasada también fue pichichi con 19 tantos de la DH3. Su impacto en el Juvenil A le ha servido para ir entrando en el filial, jugar cuatro partidos con ellos (con gol incluido) y participar en algún entrenamiento del primer equipo.
Otro ejemplo es el de Txus Alba, el ’10’ del Juvenil A que también puede ser uno de los jugadores llamados a llegar al primer equipo. Destaca por tener un gran último pase para conectar con el delantero, y porque suele ser decisivo en la mayoría de encuentros. O, también Marc Casadó. El juvenil ya ha viajado dos partidos (Mallorca y Milán) consecutivos en la lista de convocados con el primer equipo y, además, ha debutado en pretemporada como lateral. Es un futbolista con aroma cruyffista que entiende muy bien el juego y es es por ello que puede jugar tanto de mediocentro como de lateral. Carles Martínez, el técnico que lo fichó para el Barça confirmó el talante del juvenil en unas declaraciones que hizo para el diario Sport:
«Desde pequeño, cuando lo fichamos para el infantil A, fue uno de los capitanes. Tiene una personalidad muy positiva. Muy de sumar, también me puede cuadrar de lateral porque es de esos jugadores que hacen lo que les pide el entrenador […]. Es un jugador con los pies en el suelo, pero con mucha personalidad. Está preparado», explicó Martínez.
Lo que está claro es que estos juveniles culés están en boca de todo el mundo, pese a su temprana edad. Obviamente, habrá que esperar para ver la evolución de estos jugadores para ver si cumplen con el rendimiento esperado. Y de ser así, está claro que el Barcelona contará con grandes talentos emergentes entre sus filas. Desde juvenil DH, les seguiremos observando muy de cerca.