Los jugadores del Atlético celebrando el gol de Salim | Foto: Álvaro Sanz
Vuelve la Copa del Rey juvenil, esta vez con los cuartos de final. El sorteo de la RFEF dejó un auténtico partidazo para esta ronda. Sin duda, dos de los mejores equipos esta temporada protagonizarán uno de los partidos de la temporada. Atlético de Madrid y Real Betis, ambos líderes en sus respectivos grupos ligueros, llegan como favoritos para ganar el torneo copero.
El partido se disputará este sábado, 26 de marzo en el Wanda Alcalá de Henares, campo de los rojiblancos. Un terreno de juego donde los madrileños ya han ganado en Copa. Lo hicieron en la primera ronda, los dieciseisavos de final, contra la Cultural Leonesa. Un partido que resolvieron fácilmente por 4-1, gracias a los goles de Currás, Denia, Pablo Barrios y David Vilán. Y también han conocido la victoria copera como visitantes contra la UD Las Palmas. En los octavos vencieron al equipo canario con un contundente 2-6.
Los jugadores de Fernando Torres acuden a su cita copera en un gran momento de forma. No han perdido ningún partido desde diciembre, hace 10 jornadas, sin contar el partido que tienen pendiente contra la Gimnástica Segoviana. Son líderes de la DH5, habiendo perdido solo dos partidos en las 25 jornadas disputadas. Pero no solo se trata de un equipo solvente en Copa y liga, sino que en Youth League están cuajando una gran campaña. Son semifinalistas de la competición de la UEFA habiendo dejado a equipos como el Borussia de Dortmund, el Real Madrid o el AC Milan por el camino.
Pero enfrente lo indios no tienen tienen a un rival cualquiera en estos cuartos de Copa del Rey. Se deben enfrentar a uno de los máximos favoritos para llevarse este título, el Real Betis de Aitor Martínez. El equipo verdiblanco es el flamante líder de la DH4, donde no ha perdido un solo partido en las 32 jornadas que han disputado. Esto, sumado a sus dos victorias previas en Copa del Rey convierten al equipo sevillano en uno de los únicos tres equipos que no han perdido ni en liga ni en Copa. Estos son los béticos, el Celta de Vigo y el Tenerife.
Para alcanzar estos cuartos han dejado por el camino a dos grandes equipos. En dieciseisavos el sorteo quiso que hubiese un derbi sevillano. El partido se tiñó de verde en todo momento, llevándose la eliminatoria con un sólido 0-2 en campo del eterno rival.
Más sufrido fue su pase en octavos, ronda en la que se enfrentó a un gran Racing de Santander que puso en serios apuros a los béticos. Esta vez jugando como visitante, el Betis llegó empatado a uno contra los cántabros a los penaltis. Finalmente pasaron a los cuartos ganando 3-4 desde los once metros.
Sin embargo en ambos equipos habrá bajas significativas por el parón de selecciones. Del lado colchonero no podrán acudir a la cita copera David Navarro, capitán del equipo, Alejandro Iturbe, el portero titular, y Pablo Barrios, uno de los jugadores clave del equipo. Los tres se encuentran concentrados con la Selección Sub-19. Y para la Sub-17 han sido llamados Javier Boñar, del Atleti, y Dani Pérez, del Real Betis.
Aun así, este Atlético de Madrid-Real Betis será uno de los partidos más igualados de los vividos hasta el momento en la División de Honor. El encuentro, que dejará el primer clasificado para las semifinales, no puede tener mejor cartel: dos líderes indiscutibles en sus respectivas ligas. Una temporada extraordinaria que puede culminar con un título tan exigente como la Copa. Un trofeo que el Atlético ganó en la campaña 2017/18 y que se le resiste al Betis desde hace más de 20 años. La emoción está servida en un partido que no defraudará y que mantendrá en vilo hasta el pitido final a atléticos y verdiblancos.