Alberto Santana se viste de héroe para sobrevivir a la locura en Vigo. Celta de Vigo y UD Las Palmas se enfrentaban en la vuelta de los cuartos de final de la Copa de Campeones en A Madroa. Una eliminatoria en la que los grancanarios presentan una mínima ventaja gracias al gol de Valentín Pezzolesi en el anexo de Gran Canaria. Sin embargo, el conjunto celeste buscaba la remontada en su casa tras salir con vida de la isla gracias al penalti detenido por Izan Server. Un enfrentamiento a vida o muerte en Vigo entre los campeones de DH1 y DH6 para presentarse en la Final Four.
Raúl igualó gracias a la intensidad inicial
Las ganas de los de Alberto Suárez se demostraron desde el inicio al dominar con la pelota. De hecho, gracias a este dominio llegó la primera ocasión clara del partido. En una prolongación de cabeza, el balón cayó en el área pequeña a Jorge Pérez-Lafuente y disparó a bocajarro, pero se estrelló con Alberto Santana.
Sin embargo, este asedio tendría recompensa muy pronto. En el minuto 9, Mateo Sobral ejecutó un saque de esquina que remató a la perfección Raúl Chirveches. Un cabezazo espectacular que no pudo desviar el portero grancanario con el que igualó la eliminatoria. Con la euforia notoria, el Celta no se relajó y buscó sin pausa el segundo gol. La presión ofensiva gallega ponía en muchos aprietos a la salida de balón de los de Héctor Nuez.
Desgraciadamente para los locales, este ritmo intenso frenó con la lesión de Anthony Khayat. Al cuarto de hora de partido, Alberto Suárez se vio obligado a retirar al de Beirut por Dani Noya. Con mayor control, el dominio se equilibró durante el resto de la primera mitad.
A pesar de este equilibrio, los celtistas seguían acercándose con mucho peligro a la portería rival. A la media hora, Mateo Sobral obligó a Alberto a sacar una gran mano a un lanzamiento de falta que se colaba en la escuadra. En la acción inmediata, Las Palmas rozó el empate con un pase filtrado hacia Darío Quintana que se plantó mano a mano con Izan Server, pero la definición no fue precisa y el guardameta evitó el gol visitante.
Sin muchas más llegadas peligrosas, el partido llegó al descanso en A Madroa con la victoria parcial local que dejaba la eliminatoria igualada.
Dávila y Pedro Ildefonso culminaron la remontada
La igualdad del final del primer tiempo se mantuvo durante el inicio del segundo hasta que llegó el gol con el que se culminó la remontada. En el minuto 56, Ángel Dávila se acercó al centro del campo para acelerar una jugada por banda derecha. Ahí, Dani Noya combinó para que Xandre Fraga diese un pase atrás a Ángel Dávila. El delantero gallego controló orientado para poner el disparo hacia un lugar imparable para Alberto. Así, Dávila puso el 2 a 0 en A Madroa con el que daba ventaja a los celestes.
Este gol cambiaba radicalmente el contexto de la eliminatoria y obligaba a Las Palmas a asumir riesgos para no despedirse del sueño de la Copa de Campeones. Este contexto lo entendió Alberto Suárez para que su equipo se diese cuenta de que lo más difícil se había realizado y que los vigueses tenían que controlar el impulso visitante e intentar aprovechar los espacios que dejarían atrás.
La imposibilidad de generar peligro de los de Héctor Nuez permitió que los locales se sintiesen cómodos. De hecho, se acercaron en varias ocasiones al tercer gol que permitiese sentenciar la eliminatoria. Un tercer gol que llegó en el minuto 86 para acercarse a las semis y desatar la locura en A Madroa. En un saque de banda, Aparicio se hizo espacio para sacar un latigazo desde el suelo que despejó Alberto. Sin embargo, Pedro Ildefonso se adelantó a la defensa para rematar el rechace al fondo de la red.
Aimar y David llevaron la eliminatoria a la prórroga in extremis
Sin embargo, los grancanarios intentaron mantenerse en la eliminatoria con una respuesta inmediata. En el 88, Raúl Delgado dejó solo a Aimar para que batiese a Izan y volver a estar vivos en la eliminatoria. Aunque el tiempo era escaso para buscar la igualada en el cruce, Las Palmas asedió en busca del segundo gol con el que se llegaría a la prórroga. El impulso final de los visitantes sorprendió por completo al Celta que se excedió de confianza.
En el tiempo de descuento, David Suárez recogió un rechace de un centro lateral para poner anotar un golazo en el minuto 93 con el que se igualaba nuevamente la eliminatoria y obligaba a que el partido se fuese al tiempo extra.
Kibet perdonó en la prórroga
Este tramo final extraordinario de tiempo reglamentario de Las Palmas provocó una dosis de confianza crucial para los canarios a la hora de encarar esta prórroga. Por su parte, los gallegos tenían que recomponerse rápidamente para no verse superados ante un conjunto visitante en auge.
Sin embargo, el Celta dispuso de las ocasiones más claras de la prórroga. En la primera mitad, Kibet realizó una jugada individual en la que el palo evitó el cuarto tanto. Aunque los de Héctor Nuez parecían estar mejor físicamente por el dominio del esférico, el atacante keniata volvió a tener en sus botas el 4 a 2. Con un mano a mano solo frente a Alberto Santana, Kibet no logró superar al portero visitante que se hizo gigante para mantener el 3 a 2. Con esto y tras una acción polémica al borde del final en la que el árbitro pitó falta favorable a los gallegos cuando Álvaro Artiles marcó, la prórroga finalizó con el mismo resultado y la eliminatoria se iba a decidir en los penaltis.
Álvaro Artiles se venga en el penalti decisivo
La tanda de penaltis comenzó sin fallo de los lanzadores. Los primeros penaltis fueron ajustados para que ni Izan ni Alberto pudiesen hacer nada para detenerlos. Sin embargo, en el tercer penalti de los canarios, Izan adivinó las intenciones de Adriel para poner con ventaja al Celta. Con el acierto de Pedro Ildefonso, todo dependía del lanzamiento de Jorge Sálamo. El quinto lanzamiento de los vigueses lo detuvo Alberto Santana tras una gran estirada y Aimar ajustó a la escuadra para sobrevivir y llevar la tanda a la muerte súbita.
En el sexto penalti, Abubakar lanzó arriba y cuando todo dependía de Jorge Cruz para llevar a Las Palmas a las semifinales, mandó la pelota muy arriba para perdonar a los vigueses. La tanda continuó igualada hasta el décimo lanzamiento. Mientras que Pablo Aparicio falló ante la estirada de Alberto Santana a su derecha, Artiles no cometió el error de la ida y anotó para clasificar a Las Palmas a las semifinales.
En semifinales, Las Palmas se medirá al Barcelona en la Final Four de la Copa de Campeones en el Estadio de El Val de Alcalá de Henares. Una Final Four en la que intentarán coronarse como campeones y clasificarse a la próxima edición de la UEFA Youth League.