El Villarreal dio una exhibición de buen fútbol y goles en la primera parte. Foto: @CanteraGrogueta
Comenzaban los dieciseisavos de final de la UEFA Youth League con representación española. El Villarreal ha pasado a esta ronda como segundo clasificado en el Grupo F con 11 puntos, quedando por detrás del Manchester United. Su rival era el AZ Alkmaar, que ha disputado esta competición tras ser el campeón holandés la temporada pasada y tras ganar las eliminatorias anteriores al Gabala y al Angers. Esperábamos un partido muy bonito y competido como así ha sido, pero finalmente la tanda de penaltis condena al Villarreal ante el AZ
AZ ALKMAAR 3 (4)- 3 (3) VILLARREAL CF
PRIMERA PARTE EN LA QUE EL AZ APROVECHÓ DOS PENALTIS
El partido comenzó con mucha intensidad y con los dos equipos queriendo llegar al área contraria. De hecho, el equipo español se adelantó en el minuto 9 con un gran disparo cruzado de Alejandro Jiménez imposible para el portero del AZ. Sin embargo, el conjunto holandés se repuso rápidamente tras un penalti provocado por Poku y el posterior gol de Van Brederode. El partido seguía con mucho ritmo, pero en el minuto 18 llegaría el segundo penalti a favor para el AZ: lo provocó Schouten y de nuevo Van Brederode transformaba el penalti lanzándolo a la derecha de la portería de Nicolau.
Habían pasado muchas cosas en estos primeros minutos y el Villarreal marchaba por detrás en el marcador tras dos penaltis que eran evitables. A partir de aquí el submarino intentó dominar el juego teniendo la posesión de balón y jugando en campo contrario, pero el AZ replegó a la perfección sus líneas. Le muy difícil al Villarreal crea verdadero peligro en los minutos finales de la primera mitad, ya que los centros laterales no hacían daño a la defensa del equipo de Jan Sierksma. Aunque el AZ no era superior hasta el momento, el equipo español debía reaccionar en la segunda mitad.
REMONTADA IN-EXTREMIS DEL VILLARREAL
En el primer cuarto de hora de la segunda parte el decorado del partido cambió con respecto al final de la primer tiempo, ya que el AZ no se replegaba tan atrás e incluso tenía más posesión que el Villarreal. No había ocasiones para ninguno de los dos equipos, pero el tiempo corría a favor de los locales, que tenían el partido donde querían. En el minuto 69 llegaría el tercero del AZ, tras un gran balón en profundidad de Van Brederode, el remate al palo de De Jong y el gol de Meerdink en el rechace. Se le ponía muy difícil el partido al submarino amarillo, ya que quedaban 20 minutos y no daba sensación de reaccionar. Sin embargo, sí que lo hicieron.
Cinco minutos después del 3-1 Jorge Pascual recortaba distancias con un golazo espectacular desde fuera del área para dar alas al equipo español. A partir de aquí, el Villarreal volvió a recuperar el control del juego. En el 87, cuando el partido se acababa, el recién incorporado Bachuri hacía el empate a 3 con un gran cabezazo precedido de un córner. El conjunto español empataba merecidamente el partido.
LA TANDA DE PENALTIS CONDENA AL VILLARREAL ANTE EL AZ
La tanda de penaltis comenzó de forma ilusionante con una parada de Nacho Nicolau en el segundo penalti del AZ. Sin embargo, las paradas que hizo a continuación Westerveld a Saavedra y en el quinto penalti a Marco Sánchez dio la victoria al equipo de Países Bajos. En cualquier caso, gran partido el que hemos vivido a pesar de la mala suerte del Villarreal, que se queda a las puertas de pasa de ronda.