Un amistoso en mitad de la quinta jornada de Youth League no fue bien acogido por gran parte de los clubes que tenían que prescindir de algunas de sus piezas claves a la vez que se jugaban su puesto en la competición europea. Ante ello, algunos equipos se negaron a ceder a sus jugadores y, con ello, Santi Denia tenía que rehacer una convocatoria para el encuentro de España sub-19 ante Alemania. Tras su pase a la ronda élite, el amistoso en suelo germano era el primer paso para la preparación de un clasificatorio que dará lugar en marzo. Victoria al margen, la verdadera prueba para Senti Denia era comprobar la eficacia de la profundidad de una plantilla que, a pesar de estar mermada por varias ausencias, fue capaz de ganar a una de las potenciales campeonas.
Alemania 0 – 1 España
España encontró ante Alemania el premio -quizá demasiado- pronto. El primer y único tanto del partido llegó a los seis minutos de su comienzo. Una recuperación española a un saque de meta de alemán siguió de una rápida combinación entre el juego de espaldas de Iker Bravo, la verticalidad de César Palacios y la profundidad de un extremo como Fabio Blanco para que finalmente fuera Palacios el que anotase gol en su primer partido con la sub-19. El tanto de España provocó que Alemania se despertase del letargo con el que parecía que haber saltado al césped y, a medida que avanzaba la primera mitad, los germanos empezaron a ejercer de dominadores del encuentro.
España, sin salida en corto, optó por buscar directo a Iker Bravo
El juego de posesión que se le presupone al combinado español en cualquiera de sus filas no se vio ante Alemania. El 4-2-3-1 utilizado por Santi Denia no consiguió que España tuviera diferentes alturas que le permitieran progresar con el balón y priorizó correr con él a saber gestionarlo. El doble pivote formado por Dani Requena y Manex Gibelalde quedaba en inferioridad numérica ante la presión germana forzando con ello a España a jugar en largo hacia Iker Bravo. El delantero barcelonés tiene una calidad diferencial para ser autosuficiente bajando el balón para luego descargar hacia un compañero. En pocos toques, es capaz de marcar la diferencia; pero, con una España tan ahogada en la construcción de su juego, la sub-19 no lograba a acercarse a la portería de Alemania.
La selección española no conseguía retener demasiado el esférico y sólo César Fernández fue capaz de evitar que los de Santi Denia se marcharan en desventaja al descanso. El guardameta del Celta fue absolutamente trascendental y el hombre más destacable en el combinado español durante la primera mitad llevando a cabo paradas de mucho mérito. Primero realizó una gran estirada a un disparo de Hansen antes de la primera media hora de juego; para, más tarde y ante la apabullante ofensiva alemana, realizar otra palomita a una falta ejecutada por Baur.
Lamine Yamal, debutante más joven de la historia de la sub-19 española
En la segunda mitad España avanzó varios metros y los germanos ya no eran tan superiores a como lo fueron durante la primera mitad. Tras el descanso, Santi Denia cambió la defensa entera y conforme avanzaban los segundos 45 minutos, diversos jugadores de todas las líneas del campo saltaron al césped. Quizá una de las más novedosas era la presencia de Lamine Yamal. Sólo una semana antes, el joven atacante azulgrana debutaba con la sub-17 y, tras entrar en el minuto 65 ante Alemania, lo hacía con la sub-19 convirtiéndose en el debutante con España más joven en esta categoría con tan solo 15 años y 117 días.
Yamal no fue el único debut que hubo en el amistoso ante Alemania. A los mencionados estrenos de Lamine y César Palacios, se unieron los de Ferran Quetglas, Marc Jurado, David Jiménez, Edgar Pujol, Mario Martín y Jan Oliveras. Ocho jugadores debutaron para empezar a formar un equipo de cara a esa ronda élite en marzo. Arabia Saudí y Japón serán los siguientes pasos de la sub-19 para la preparación de un clasificatorio que, aunque parezca lejano, cada prueba será trascendental para que Santi Denia forme un grupo competitivo.