El submarino amarillo remonta hacia los octavos de final. Villarreal y Bayer Leverkusen se medían en los dieciseisavos de final de la UEFA Youth League en el Mini Estadi. La Ciudad Deportiva José Manuel Llaneza acogía una eliminatoria crucial para continuar en la competición. El conjunto groguet logró acabar quinto la Fase Liga para acoger este duelo en casa. Tras la derrota en Londres contra el Tottenham, los de Pepe Reina encadenaron cinco victorias seguidas ante grandes canteras para lograr este éxito. Enfrente, el club alemán llega a la ciudad castellonense tras finalizar la fase liga en el puesto 17 que les obligaba visitar a uno de los seis primeros.
Inicio loco en el Mini Estadi
El partido arrancó con una intensidad alta por parte de ambos equipos. Una intensidad que se recompensó con el gol de los locales en el minuto 9. Iker recibió en el pico del área y desde fuera anotó un golazo directo a la escuadra con el que batió a Rapsch. Un tanto que permitió coger ventaja a los groguets de forma muy temprana.
Sin embargo, este dominio en el marcador apenas duró. El equipo dirigido por Kevin Brok igualó rápidamente en el 11. Mensah se marchó de Diallo por la banda derecha y realizó un centro raso a Emmanuel Owen. El delantero de los alemanes logró controlar y disparar en el área pequeña, superando con facilidad a Pau Polo. Este tanto supone el tercero de Owen en la competición y el empate a 1. Un empate con el que no se conformarían los de Westfalia.
En el minuto 18, el club de las aspirinas se plantó en un contragolpe de tres para tres liderado por Culbreath. El futbolista alemán dio el pase a Massek para que con un disparo potente cuando ingresó en el área completase la remontada del Leverkusen. Una reacción que afectó bastante a los de Pepe Reina, al verse obligados a volver a aumentar la intensidad.
De hecho, las malas noticias para el exportero crecieron con la lesión de Mauro Roca al superar el primer tercio del encuentro. En su lugar, ingresó al terreno de juego Joselillo Gaitán, el máximo goleador en la competición del submarino amarillo. A pesar de estas malas noticias, el conjunto español mantenía sus opciones, pero Rapsch consiguió echar el cerrojo en su portería hasta el descanso.
La fe grogueta avanza a octavos
La segunda mitad comenzó con la ambición de los groguets de remontar el resultado en contra. Una ambición que se plasmó en el Mini Estadi con varias jugadas por banda. No obstante, de igual forma que en el final de la primera parte, los de la cuenca del Rhur aguantó el envite local. Además, los de Kevin Brok casi sentenciaron la eliminatoria a falta de media hora. Con una gran combinación, Owen logró ponerse mano a mano con Pablo Polo, pero gracias a una gran estirada del guardameta, el Villarreal se mantuvo con vida.
Cuando mejor parecía resistir el club alemán, el submarino amarillo logró el empate en el 70. Baba recibió una falta a pocos metros de la frontal del área en una posición idónea para Hugo López. El murciano lanzó la falta y tras superar la barrera introdujo el disparo a la escuadra para igualar de nuevo la eliminatoria. Un golazo con el que los locales recobraban la confianza.
Por ello, dos minutos después, el equipo de Pepe Reina completó la remontada. En una genial combinación de Hugo López con Joselillo Gaitán, este desbordó hasta meterse casi en el área pequeña. Ahí, el malagueño dio un pase preciso a Budesca para, a placer, poner el 3 a 2. En el tramo final, los alemanes buscaron a la desesperada el empate, pero la defensa grogueta se mostró firme y consiguió mantener la ventaja hasta el final. Un final que señaló el árbitro galés con el que los locales consiguen un éxito histórico.
El próximo partido del submarino amarillo será en casa frente al Pinatar en un duelo propicio para mantenerse en la zona alta de la clasificación. Para conocer su rival en octavos de final, el Villarreal tendrá que esperar al sorteo de este viernes a las 13:00.