Hay un debate abierto en el País Vasco, concretamente en San Sebastián y en Bilbao, que se alarga por todo el país español. ¿Quién tiene mejor cantera, Athletic o Real Sociedad? Dos equipos históricos españoles con cientos de enfrentamientos entre ellos que basan mucha parte de sus primeros equipos en la cantera. Obviamente, el Athletic tiene más jugadores del primer equipo provenientes de la cantera, debido a su filosofía de fichajes. Sin embargo, la Real no se queda atrás y es que podemos ver en su primera plantilla, jugadores como Oyarzabal, Le Normand, Barrenetxea, Gorosabel… que son jugadores que han pasado por sus filiales.
En la actualidad el primer equipo de la Real Sociedad está un peldaño por encima del Athletic en muchos aspectos. Sin embargo, si vemos al Bilbao Athletic y al Sanse observamos que durante los últimos años, el segundo equipo bilbaíno ha estado por encima del Sanse. Incluyendo un ascenso de los cachorros rojiblancos a Segunda División en 2015. Si encima, vemos la semana de los juveniles de los leones y del equipo txuri-urdin, vemos cómo el juvenil del Athletic Club ha aplastado al equipo donostiarra con dos contundentes victorias. Primero 6-3 en Lezama y el martes 19 en Zubieta por 1-5 para los cachorros del Athletic. Dos partidos que han dejado claro qué equipo tiene mejor plantilla en la categoría juvenil.
En los partidos disputados pertenecientes a la División de Honor, el Athletic dio un repaso de fútbol a la Real Sociedad. Aunque en el primer partido, la Real dio mejor imagen, la parcela defensiva le acabó pasando factura, y es que 11 goles encajados en dos partidos es algo que no se olvida con facilidad. Y sobre todo si provienen del máximo rival.
El Athletic por su parte, parecía que quizá iba a echar en falta a los “Nicos” (Nico Serrano y Nico Williams), que tuvieron mucha importancia en el buen hacer de los cachorros la temporada pasada para salir campeones del Grupo 2. Sin embargo, ha aparecido Ibai Sanz, un goleador de los que no abundan y en tan solo cuatro partidos ha hecho que la figura de Nico Williams no se eche demasiado en falta. En estos pocos partidos disputados ha marcado seis goles, cuatro de ellos ante la Real Sociedad. En el centro del campo Rego se está haciendo fuerte. Muy atento atrás y decisivo en la portería contraria.
En la Real Sociedad se está echando en falta jerarquía en defensa ya que todo buen equipo se forma desde una buena defensa. Estos partidos ante el Athletic han dejado a la vista que la defensa hace aguas ante rivales de nivel. Esto contrasta con el premio que recibió el equipo txuri-urdin en noviembre, elegida como mejor cantera española del 2020. Tendrá que ponerse las pilas el equipo donostiarra si quiere nutrir al primer equipo con jugadores de la cantera.
Jugadores como Oyarzabal o Barrenetxea son jugadores provenientes de la cantera de la Real Sociedad que están deslumbrando en el primer equipo, pero siempre acompañados de jugadores extranjeros o de otras comunidades autónomas. Esto está siendo la clave para ver a una gran Real Sociedad, que asoma la cabeza por puestos europeos y desplegando un muy buen juego. Por su parte, el Athletic se está mostrando muy irregular en liga, pero cuando llegan los partidos importantes se crece y consigue cosas como la Supercopa ganada ante Real Madrid y F.C. Barcelona. Una historia que contrasta con el fútbol actual, la de los fichajes millonarios para componer una gran plantilla. Y, aunque el Athletic también ha realizado fichajes de alto coste como han sido los de Iñigo Martínez o Yuri, el resto de la plantilla son jugadores que han jugado los derbis ante la Real Sociedad en la División de Honor.
Dos equipos con canteras extraordinarias y con maneras distintas de trabajar, pero con un denominador común, la cantera como forma de intentar lograr el éxito. ¿Quién tiene mejor cantera, Athletic o Real Sociedad?