El pasado 5 de noviembre, en un escenario tan imponente como St James’ Park, un canterano de 18 años cumplía el sueño de debutar con el Athletic Club en la Champions League. Su nombre es Selton Sánchez, y sus 21 minutos ante el Newcastle no son fruto de la casualidad, sino la culminación de un ascenso frenético. En apenas tres meses de temporada, el centrocampista ha pasado por cuatro equipos del club, quemando etapas a una velocidad pocas veces vista en Lezama.
Un talento forjado en Basauri
Aunque su nombre resuena hoy en el primer equipo, la historia de Selton con el Athletic comenzó hace casi una década. Dio sus primeras patadas federadas en la Unión Deportiva San Miguel, el club de Basauri donde se formó y jugó hasta tener 10 años. Fue entonces, en edad alevín, cuando los ojeadores de Lezama captaron su talento y lo incorporaron a la cantera rojiblanca. Nacido en 2007 y con doble nacionalidad española y brasileña, por parte de madre, este durangués tiene además un parentesco ilustre, ya que es primo del internacional brasileño Roberto Firmino.
Una progresión acelerada en los filiales
La temporada 2025/26 de Selton es un caso de estudio sobre progresión acelerada. Arrancó el curso en el Basconia de Segunda RFEF, sumando 260 minutos en cinco partidos para curtirse en el fútbol sénior. Sin embargo, su verdadero escaparate fue la UEFA Youth League. En la competición europea juvenil, demostró estar un peldaño por encima, brillando especialmente con un gol y dos asistencias ante el Borussia Dortmund.
Esa actuación fue su billete de ascenso inmediato. Dio el salto al Bilbao Athletic, donde disputó 147 minutos en dos encuentros de Primera RFEF. Su impacto fue tal que no tardó en empezar a entrenar con el primer equipo, demostrando que estaba listo para el siguiente nivel.
El salto definitivo al primer equipo
Ernesto Valverde tomó nota. Tras una primera convocatoria en el derbi vasco ante la Real Sociedad, aunque no llegó a saltar al campo, la oportunidad definitiva llegó en el escenario más grande. El 5 de noviembre, Selton saltó al césped de St James’ Park en el minuto 69. Aunque el resultado era adverso (2-0 contra el Newcastle), su debut en Champions League con solo 18 años fue la gran noticia para el Athletic.
No fue un simple regalo, y Valverde lo demostró dándole la titularidad apenas cuatro días después de su estreno europeo. Selton fue titular en San Mamés ante el Real Oviedo en la jornada 12 de LaLiga. Jugó 64 minutos a un gran nivel, ayudando al Athletic a conseguir una victoria vital en liga que se resistía desde hacía un mes. Su explosión se completa con la reciente llamada de la selección española Sub-19, la confirmación de que el Athletic tiene una nueva joya que ya ha comenzado a brillar.