La llegada del mes de enero trae como regalo de reyes la eliminatoria de dieciseisavos de final de la Copa del Rey juvenil. Los 32 mejores equipos hasta la fecha en la categoría de División de Honor disputarán entre el 4 y el 7 de enero las eliminatorias de dieciseisavos de final. Equipos de todo el país viajaran para jugar esta competición que transmite una competitividad máxima entre los clubes que la disputan. En el grupo DH2 los cuatro equipos clasificados han sido: CA Osasuna, Athletic Club, Antiguoko y Real Sociedad. Analizaremos sus opciones y su nivel antes de la llegada del torneo.
1º clasificado: CA Osasuna
La temporada de los rojillos ha sido todo un éxito. Si bien a principio de temporada no eran los claros favoritos, la buena estructura defensiva y el fútbol asociativo de sus hombres de arriba les ha llevado a ser líderes. Actualmente sacan 4 puntos al Athletic Club que es 2º y es que los de Miguel Flaño llevan más de 10 jornadas siendo líderes. Aunque el dato clave de este equipo está ligado al aspecto defensivo. 5 goles encajados en 15 jornadas han permitido a los navarros llevarse muchos partidos por la mínima gracias al nivel que han ofrecido en defender su portería.
Su rival en la eliminatoria de dieciseisavos de final será el Badalona, el equipo catalán ha sido toda una sorpresa en su grupo, quedando 4º por delante del FC Barcelona. Los catalanes viajarán hasta Pamplona para enfrentarse en Tajonar al líder del DH2, un grupo que se caracteriza por la intensidad y el alto ritmo de juego. Sin nada que perder y con una ilusión enorme se enfrentarán a los de Miguel Flaño en un partido donde seguro que les costará marcar, teniendo en cuenta la gran calidad defensiva de los pamploneses. Una eliminatoria diferente en la que Osasuna tendrá que demostrar que fuera de su grupo también son una cantera potente.
2º clasificado: Athletic Club
El Rey León volverá a jugar una Copa del Rey juvenil, aunque este año no la afronta como primer equipo clasificado en su grupo. Los de Jon Solaun tuvieron un inicio de temporada complicado y hasta la última jornada antes del parón no consiguieron instalarse en la segunda posición. El crecimiento futbolístico durante la temporada de varios jugadores como Adrián Pérez, Beñat Larrea o Danel Belategui han permitido a los rojiblancos remontar la situación. El Athletic es un equipo que disfruta de posesiones largas, desde su portero y que tiene un gran nivel individual en las bandas con jugadores que en el 1 vs 1 no perdonan.
Su rival en la eliminatoria de dieciseisavos de final será el RC Deportivo de la Coruña. Partido histórico el que nos ofrecen ambos equipos juveniles, en un momento en el que los primeros equipos de ambos clubes no pueden enfrentarse por no coincidir en la misma liga. Los gallegos siguen manteniendo una cantera de primer nivel y visitarán Lezama después de haber quedado en 4º posición en su grupo. Un partido donde seguro que ambos equipos quieren la posesión del balón, aunque el Athletic jugando en casa intentará ser dueño y señor del encuentro.
3º clasificado: Antiguoko KE
Los equipos que no son canteras de un club grande son los que realmente le dan magia a esta competición. El esfuerzo de un club humilde formando jugadores y midiéndose a los más poderosos, permite creer en el fútbol que más nos gusta. Después de una temporada inolvidable, los celestes perdieron la 2ª plaza en el último partido liguero. Aun así, ya estaban clasificados y es que el nivel ofrecido ha sido máximo. Han ganado a los rivales más fuertes y han competido en todos sus encuentros. Solo han perdido en una ocasión, ante el Athletic Club, lo demás son empates y victorias. Un equipo que defensivamente es muy fuerte, siendo el segundo menos goleado y que aprovechan al máximo los contraataques y la velocidad de sus hombres de arriba.
Su rival será un equipo del Sur, exactamente el Cádiz C.F., de punta a punta de España tendrán que viajar los andaluces para disputar en Berio la eliminatoria. En 3º posición al igual que los celestes, los gaditanos llegan a esta eliminatoria como el mejor de los «humanos» en el grupo 4. Con 28 puntos están a 14 del Betis y a 19 del Sevilla, que han arrasado en Andalucía. Un equipo que viaja a San Sebastián con la intención de ganar y poder eliminar a un club que como dijo su entrenador, «es una cantera de primer nivel».
4º clasificado: Real Sociedad
El último equipo clasificado en el grupo DH2 fue la Real Sociedad. El conjunto donostiarra ha tenido un temporada irregular, pero su calidad le ha permitido meterse en la Copa del Rey juvenil. Un equipo que ha ido intercambiando jugadores con los filiales, el juvenil «A» y los partidos de la UEFA Youth League. Se encuentra actualmente a 8 puntos de Osasuna y su final de temporada ha sido bueno. Este proceso de mejora en liga le ha permitido meterse entre los 4 mejores equipos. La Real es un equipo que disfruta con el balón, al igual que el Athletic son partidarios de tener posesiones largas y de dominar los encuentros.
Sin duda, ha sido el equipo que menos suerte ha tenido en el sorteo, algo que era obvio conociendo la posición liguera. El Levante U.D. recibirá en casa a los «txuri-urdines» en la eliminatoria de dieciseisavos de final, siendo líderes de su grupo y con tan solo una derrota. El equipo menos goleado con tan solo 10 goles en contra en 15 partidos, algo que demuestra la solvencia defensiva de los blaugranas. Además, ofensivamente cuentan con un balance de 39 goles a favor en 15 jornadas, un equipo con mucho gol. La Real Sociedad viajará hasta Valencia buscando la victoria porque aunque no son los favoritos, tienen muchas posibilidades gracias a la gran cantera que son.
Intensidad y agresividad no negociables
4 equipos que sin duda van a dar «guerra» ya que hablamos de un grupo donde la palabra competir es el denominador común. La agresividad, la intensidad y el ritmo alto no son negociables para ellos. Unos han tenido más suerte en el sorteo que otros, sobre todo los que van a poder jugar en su campo, pero sin duda, los rivales de estos 4 clubes no han tenido suerte con equipos tan fuertes y poderosos.