El Atlético de Madrid volvía a la UEFA Youth League un año y medio después. Y lo hizo ante un rival que ya sabe lo que es ganar la competición, como es el Oporto, que consiguió el título hace tres temporadas. Con Fernando Torres y Gabi en el banquillo, los rojiblancos empezaban una nueva aventura en Europa.
De los tres cupos que tenía el Atlético para meter a jugadores de 2002 en el once, solo utilizó uno: Carlos Martín. El filial juega esta misma tarde ante el Trival Valderas (18:00) en Tercera RFEF, por lo que jugadores como Alberto Moreno o Adrián Verde estarán con el B y no con el Juvenil.
Las alineaciones del partido fueron las siguientes:
Atlético: Iturbe, David Navarro, Diez, Ibrahima, Pérez; Javi Serrano, Gismera, Pablo Barrios, David Vilán, Marcos Denia y Carlos Martin
Oporto: Cardoso; Moutinho, Vinhas, Bras, Pinheiro; Folha, Abreu, Cardoso; Barbobosa, Candé, Monteiro.
El Oporto domina la primera mitad
Arrancó mejor el partido el Oporto, dominando el cuero y haciendo daño al Atlético desde su banda izquierda. Un inspirado Umaro Candé lograba superar al capitán David Navarro y favorecer la incorporación de Pinheiro. El lateral tuvo dos oportunidades consecutivas (11’ y 14’) en las que tuvo que intervenir Iturbe.
El Atlético intentaba resistir las acometidas lusas con un siempre omnipresente Javi Serrano, que desde el centro lideró al equipo. A base de balón parado los locales empezaron a llegar a portería, pero sin excesivo peligro.
Pasaban los minutos hasta que en el 35’ los protagonistas de los primeros duelos de la mañana volvieron a aparecer. Centro desde la derecha que intentaba rematar Candé, pero David Navarro le derribaba y el árbitro señalaba penalti, además de amarilla para el capitán. Diogo Abreu fue el encargado de transformarlo y poner el 0-1 en el marcador.
El gol hizo que los colchoneros pusieran una marcha más e intentaran crear oportunidades. Con Ibrahima sacando el balón desde atrás, David Navarro intentándolo por derecha y Carlos Martín buscando el balón arriba llegaron las llegadas. Pero ninguna de ellas inquietó a Cardoso, meta del Oporto, y el descanso llegó sin que se moviera el electrónico.
El Atlético mejora, pero no es suficiente
La segunda mitad comenzaba con cambio. Marcos Denia dejaba su lugar en el campo a Salim, por lo que Carlos Martín se ubicaba como único punta.
Candé se quedó con ganas de marcar, y tuvo la primera gran ocasión de la segunda mitad. Disparo cruzado desde la izquierda que salía cerca del poste de la portería defendida por Iturbe.
Pero esta vez quién marcó fue el Atlético. Gran contraataque en el que se asociaban Vilán y Salim, para que el recién incorporado marcara el gol del empate con una gran definición en el minuto 56.
La alegría duraría poco, porque una vez más la banda izquierda del Oporto haría de las suyas seis minutos después. No sería Candé, sino Rodrigo Pinheiro, el que volvía a poner por delante a los portugueses después de un rechace, en el que mandó el balón al fondo de la red con un disparo con la derecha al palo largo.
Se produjeron más cambios, y la entrada de Ginard le dio más verticalidad al Atlético. Sin embargo, seguía sufriendo atrás y a duras penas conseguía frenar los ataques del Oporto.
El paso de los minutos no hacía que el Atlético se acercara al gol. En la única que tuvo, Javi Serrano se plantó delante del portero en el 90′, pero el colegiado señaló fuera de juego.
El Atlético pierde el primer encuentro de la Youth League y tendrán que viajar a Milán para conseguir sacar sus primeros puntos en la segunda jornada. El Oporto, que dejó grandes sensaciones, recibirá en casa al Liverpool.